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由于水电站来水量下降,埃塞俄比亚大幅削减了对加密货币矿企的供电。受厄尔尼诺现象影响,水库来水量减少约20%,国有电力企业埃塞俄比亚电力公司(EEP)逐步下调了对挖矿企业的供电量:先降至合同约定量的75%,随后降至50%,目前约为23%。工业和居民用电被置于优先保障地位。
埃塞俄比亚之所以能成为重要的挖矿中心之一,根本原因在于其电价极其低廉。从Visual Capitalist的信息图可以看出,埃塞俄比亚居民平均电价约为每千瓦时0.006美元,在145个国家中位居第二低,仅次于伊朗。相比之下,中国约为0.076美元,印度为0.077美元,南非为0.204美元,俄罗斯为每千瓦时0.068美元。
但挖矿热潮带来的能源代价正日益凸显。据《非洲商业内幕》网站估算,开采一枚比特币需消耗约640万千瓦时电力,相当于大约14950个埃塞俄比亚普通家庭一年的用电量。然而,该国仍有约一半人口无法用上电。
矿工目前已消耗该国近三分之一的电力,并在上一财年贡献了国有能源企业埃塞俄比亚电力公司(EEP)约35%的营收。中国企业占据了该市场的相当份额,低廉的水电价格将它们吸引至埃塞俄比亚。
这一局势是否会影响全球比特币挖矿?专家认为不会。尽管埃塞俄比亚是非洲的挖矿领军者,且在全球矿工排名中位列第8,但其算力仅占全球总量的约2.4%。该国之所以成为非洲主要的挖矿枢纽,很大程度上得益于廉价的水电以及将产能转移至此的中国企业。电力供应减少并不会威胁比特币的运行,但暴露了依赖廉价却受气候制约的电力这一模式的脆弱性,并可能加速新增投资向其他能源枢纽转移。